新型2.4Lは至極の出来栄え

▲スズキエスクード直列4気筒エンジン

▲スズキエスクードシフト

　今回はオンロードとオフロードの両方を試乗することができた。まず、間違いなく走る距離が長いと思われるオンロードのフィーリングをお伝えしよう。

　エスクードは、かなりのオフロード性能を誇るクルマのわりには、オンロードも違和感なく走れる事が、最大の特徴と言っていいだろう。ハンドリングも至極ナチュラルに想定ラインをトレースすることが出来るのだ。

　いわゆるオンロードしか走れないような普通のクルマたちと一緒にツーリングすることになっても、ラクについていけること請け合いである。

　この運動性能は、正直言って直4 2.4Lモデルの方が上。やはり圧倒的に頭周りが軽いために、コーナリングでもスッと姿勢が変わるし、なんといっても軽快感が違うのだ。

　低回転域から十二分に力強く、高回転域までストレスなく回るエンジンなので、カッタルさとは無縁。街中での普段乗りに使っても、扱いやすいこと間違いナシである。

■エスクード 3.2XE

　対してV6 3.2Lの方は、発進時の飛び出し感が少々気になる。

　高速ロングドライブはこちらの方が余裕があるものの、なんといってもトルクが大きいので、街中ではオーバースペック気味なのだ。というワケで私のオススメは、圧倒的に直４ 2.4Ｌモデルである。

さらにオススメポイントとしては、静粛性の高さが上げられる。これは両モデルともに共通することなのだが、なんと試乗中にオンロードを走るＳＵＶというシチュエーションにも係らず、鳥のさえずりが聞こえてきたくらいなのだ。思わずどこか窓が開いているのかな？と思って、確認してしまったくらい。この静粛性の高さは、快適性はもちろんのこと、疲労軽減にも間違いなく効くハズだ。